من هم القوقازيون تعريفهم وتاريخهم وتنوعهم العرقي واللغوي والديني

القوقازيون هم مجموعة من الشعوب التي تعيش في منطقة القوقاز، وهي منطقة جغرافية تمتد بين أوروبا وآسيا وتتميز بتضاريسها الجبلية والهضابية. يعود أصل هذا المصطلح إلى سلسلة جبال القوقاز، وقد استخدمه عالم الأنثروبولوجيا الألماني يوهان فريدريش لومنباخ في القرن التاسع عشر للإشارة إلى مجموعة من البشر الذين يتميزون بخصائص فيزيائية معينة. تتكون منطقة القوقاز من خمسين شعباً مختلفاً، بعضها ينتمي إلى شعوب وطنية كبيرة. هذه الشعوب متنوعة من الناحية اللغوية، حيث يمكن تقسيم لغاتها إلى أربع عائلات رئيسية: القوقازية، والهندوأوروبية، والتركية، والسامية. بالإضافة إلى ذلك، فإن الديانات الرسمية في القوقاز متنوعة أيضاً، حيث ينتشر الإسلام بين المجموعات التركية، والكنيسة الأرثوذوكسية الشرقية بين الجورجيين، والكنيسة الأرمنية الجورجية، واليهودية بين بعض الأقليات. يمكن تقسيم القوقازيين إلى قسمين رئيسيين: الشماليون والجنوبيون. الشماليون هم سكان جنوب غرب روسيا مثل الشيشان وكابارديان، بالإضافة إلى الأبخازية والإنغوشية والليزغي. أما الجنوبيون فهم الجورجيين واللاز، الذين يشكلون جمهورية جورجيا ويعيشون في غرب القوقاز. من الجدير بالذكر أن مصطلح القوقازيين قد استخدم بشكل خاطئ في بعض الأحيان كمرادف