أصول الزعفران رحلة زهرة الخريف الثمينة

الزعفران، المعروف باسم ذهب الشرق، هو أحد أغلى التوابل وأندرها في العالم. يُستخرج من سبلات أزهار نبات الزعفران، الذي ينتمي إلى عائلة النباتات الزهرية. على الرغم من مظهره البسيط، إلا أن عملية استخراج الزعفران معقدة ومرهقة تتطلب خبرة وصبر كبيرين. تنمو زهور الزعفران بشكل أساسي في المناطق المعتدلة الجافة مثل إيران، ومصر، وتركيا، وإسبانيا، ولكن إيران هي الأكثر شهرة بزراعة الزعفران وتحتل المركز الأول عالمياً في إنتاجه وتصديره. تبدأ دورة حياة نبات الزعفران عندما يتم زرعه خلال فصل الشتاء، وتزهر الأزهار الدقيقة ذات اللون البرتقالي خلال الربيع. يقوم المزارعون بجمع السبلات الصفراء المحمرة قبل أن تغلق بتلاتها لحماية نفسها من أشعة الشمس الحارقة. تستمر هذه العملية اليدوية المتقنة لمدة خمسة أيام تقريباً حتى يحصل المزارعون على ما يكفي من السبلات لاستخلاص زعفرانهما. ثم تتم تجفيف السبلات بدقة شديدة لمنع فقدان رائحتها الغنية ولونها الفريد. يمكن لجرام واحد فقط من الزعفران المجفف أن يعادل وزن حوالي ألف زهرة، مما يفسر لماذا يعد الزعفران غالي الثمن ومحدود الإنتاج. بمجرد جمعها ومعالجتها، تصبح تلك المساحيق الحمراء المذهلة التي نعرفها جميعاً ك