تحرك القارات الأرضية عبر الزمن، والمعروف أيضاً بزحزحة الصفائح، هو عملية جيولوجية مستمرة تتسم بالبطء الشديد، حيث تتحرك القشرة الأرضية التي تقسمها طبقة بايزو. هذه الحركة ليست سريعة مثل حركة الأيدي ساعة بل هي بطيئة للغاية وقد تستمر لملايين الأعوام. تتكون القشرة الأرضية من عدة صفائح كبيرة تُعرف باللوحات التكتونية، والتي تتحرك بشكل مستقل عن بعضها البعض بسبب الضغط الناتج من العمليات الداخلية للأرض مثل الحمل الحراري. عندما تصطدم لوحتان متفرقتان بالقرب من بعضهما البعض، يحدث ما يعرف باسم الانغلاق البحري حيث تغوص إحدى اللوحات تحته الأخرى وأسفل لب الأرض. بينما يمكن أن تنفصل لوحتان وتبتعدا عن بعضهما مما يؤدي لتكوين الصدوع البركانية البحرية الجديدة بينهما. هذه العملية لها تأثير عميق على شكل وشكل تضاريس العالم منذ بداية تكون الحياة عليه. على سبيل المثال، يُعتقد بأن قارتَي أمريكا الجنوبية وأفريقيا قد كانتا مرتبطتين قبل ملايين السنوات ضمن كتلة بركانية واحدة يُطلق عليها اسم غوندوانا، ولكن مع مرور الوقت بدأت هاتان القارتان في الانقسام والابتعاد عن بعضهما حتى أصبحا كما نعرفهما اليوم.
إقرأ أيضا:الطبيب الفيلسوف ابن رشد
