حشرة القراد خصائصها ومخاطرها الصحية

حشرة القراد، المعروفة أيضًا باسم الثقات، هي حشرة صغيرة تتغذى على دم الحيوانات والثدييات، بما في ذلك البشر. تتميز هذه الحشرة بجسم مستدير ومسطح يشبه الفاصوليا المجعدة، ويبلغ طول جسم البالغين حوالي مليمترات، لكنه يمكن أن يتضاعف عدة مرات بعد امتصاص الدم. تمتلك القراد أنظمة مشي متخصصة تمكنها من الزحف عبر النباتات والمواد الأخرى بحثاً عن المضيف المناسب. من بين المخاطر الصحية الرئيسية المرتبطة بالقراد قدرتها على نقل الأمراض الخطيرة مثل مرض لايم، الذي ينجم عن بكتيريا بورليا بورجارديري وينشره النوع الأكثر شيوعاً من القراد في الولايات المتحدة الأمريكية وهو ديكسيس لابوروم. تشمل الأمراض الأخرى التي تنقلها القراد الحمى الملونة والحمى العفنة المنغولية وغيرها، والتي تعتمد بشكل أساسي على المنطقة الجغرافية التي تتواجد فيها هذه الحشرات. للوقاية من هذه الأمراض، يُنصح باستخدام طارد للحشرات، ارتداء ملابس تغطي الأذرع والساقين عند التجول في المناطق البرية، والفحص الدقيق للجسم عقب الخروج منها. كما يعد العلاج الطبي ضروري إذا ظهرت علامات للإصابة بالقراد مباشرةً، حيث يمكن معالجة معظم الأمراض التي تنقلها بكفاءة عندما يتم التعرف عليها مبكرًا.