تستعرض الرحلة الاستكشافية في النص تطور الحيوانات القديمة وآثارها البيئية، بدءًا من ظهور الحياة متعددة الخلايا في المحيطات الغنية بالمعادن قبل مليار سنة. كانت الشعاب المرجانية من أولى المجتمعات المعقدة التي ظهرت، مما أتاح بيئة مثالية لنشوء نباتات بحرية حيوانية صغيرة. بحلول حقبة البرمي الوسطى، بدأت اللافقاريات مثل الرأسقدميات والقواقع في إظهار تنوع كبير، بينما برزت الفقاريات لأول مرة مع ظهور البراكيودونتوريدس منذ حوالي 300 مليون سنة. بعد فترة طويلة من هيمنة الديناصورات، شهد العصر الطباشيري المتأخر ظهور الثدييات الصغيرة، لكن التطور الهائل لهذه الشعبة حدث خلال الحقبة الإيوسينية. أثرت الثدييات بشكل عميق على النظام البيئي للأرض، حيث حلت بعضها محل موائل الديناصورات وساعدت في انتشار النباتات المنتشرة بالعشب. كما أن وجود ذوات الدم الحار بين الثدييات سمح لها بالتكاثر بسرعة أكبر والاستجابة للتغيرات المناخية بكفاءة أعلى. كان انقراض الديناصورات حدثًا مفصليًا فتح المجال أمام ازدهار مجموعة متنوعة جديدة من الأنواع، بما فيها البشر القدامى.
إقرأ أيضا: يوسف خاص حاجب (فيلسوف تركي مسلم)
