ما هو البنك؟ تاريخه وأدواره المتنوعة

البنك هو مؤسسة مالية أساسية في الاقتصاد الحديث، حيث يقوم بتلقي الودائع وإدارة رأس المال وتقديم خدمات متنوعة تتعلق بالسوق المالية. يعود تاريخ البنوك إلى العصور القديمة، حيث كانت عملات الفضة تودَعَ في الأديرة لأسباب أمان. مع تطور المدن والحضارات، تحول دور هذه المنشآت الدينية تدريجياً إلى مباني خاصة مصمَّمة خصيصاً لتلبية احتياجات الأفراد والشركات. ظهرت البنوك كما نعرفها اليوم خلال القرون الوسطى في إيطاليا، حيث لعبت عائلات تجارية بارزة دوراً محورياً في إنشاء بنوك استثمرت في المشاريع الكبرى وساعدت الدول الأوروبية في تمويل توسعاتها الجغرافية. يمكن تصنيف البنوك حسب طبيعة خدماتها إلى عدة أنواع: البنوك المركزية التي تلعب دوراً حاسماً في السياسة النقدية للدولة، البنوك التجارية التي تركز على العملاء الأفراد والشركات الصغيرة، البنوك الاستثمارية أو الخاصة التي تستهدف عملاء ذوي ثروات عالية، البنوك التعاونية التي ترتكز على ملكية مشتركة واستخدام ريعها لفائدة الأعضاء المجتمعيين، البنوك الزراعية التي تهتم برعاية القطاع الزراعي، وبنوك صرف العملات الأجنبية التي تضمن تبادل سلس وعادل بين العملات المختلفة. تواصل البنوك التحولات الرقمية مواكبة للحاضر العالمي الكامن خلف العالم الرقمي الواسع والأعمال الافتراضية، لكن جذورها التاريخية وبنيانها المؤسسي