الغلاف الجوي للأرض تركيبة ووظائف معقدة

الغلاف الجوي للأرض هو نظام معقد ومترابط يتكون من خليط من الغازات المختلفة، حيث يشكل النيتروجين حوالي 78% من حجمه، يليه الأكسجين بنسبة 21%. هذه الغازات الأساسية ضرورية للحفاظ على البيئة المناسبة للنباتات والحيوانات للتطور والتكاثر. بالإضافة إلى ذلك، يحتوي الغلاف الجوي على كميات صغيرة نسبياً من ثاني أكسيد الكربون والميثان، والتي تلعب دوراً حاسماً في تنظيم درجة الحرارة العالمية ودورة الطاقة داخل النظام البيئي. كما يحتوي الغلاف الجوي على مجموعة متنوعة من الجزيئات الصغيرة والمعروفة باسم جزيئات الضباب الدخاني والجسيمات المعلقة مثل الأملاح المعدنية وأيوناتها وسحب الماء والبكتيريا والفيروسات والأوساخ والعوادم الأخرى المنبعثة بسبب النشاط البشري والصناعات المختلفة. تساهم جميع هذه المكونات مجتمعة في شكل وتوزيع سحب الغلاف الجوي، مما يؤثر بدوره على الطقس وأنماط المناخ العالمي. كما يوجد الأوزون في الطبقات العليا من الغلاف الجوي، تحديداً في الستراتوسفير، والذي يحمي سطح كوكبنا من الأشعة فوق البنفسجية الكارثية للجلد والكائنات الحية الأخرى عبر امتصاص فوتوناته عالية الطاقة قبل الوصول إلينا مباشرةً.