التعرف على الحيوانات الهجينة مزيج الطبيعة ومحاولات الإنسان لإنشاء كائنات جديدة

الحيوانات الهجينة هي نتيجة تزاوج بين نوعين مختلفين من الحيوانات، مما يؤدي إلى ظهور خصائص فريدة تجمع بين صفات النوعين المتقاطعين. هذه الظاهرة تحدث بشكل طبيعي في بعض الأحيان، مثل في حالات العزلة الجغرافية والتواجد المشترك لنوعين مرتبطين وراثياً بشكل وثيق. ومع ذلك، يلعب البشر دوراً كبيراً في هذا المجال من خلال عمليات التربية الاختيارية لتحقيق أغراض مختلفة مثل التحسين الوراثي أو الاستخدام الزراعي أو التجاري. على الرغم من أن الأحداث الهجينة غالبًا ما تكون نادرة بسبب القيود الفيزيولوجية والجينية، إلا أنه يمكن أن تتكون أجيال هجينة قابلة للحياة عند وجود تشابه كبير بين الوالدين. من الأمثلة البارزة على ذلك الليغر، وهو مولود يجمع صفات الأسد والفيل الأفريقي. بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من أنواع الحياة البحرية التي تعتبر نتائج عملية تكاثر هجين مثل سمكة الشمس الشمسية المصابة بالبقع السوداء. يسعى الإنسان منذ قرون لإنتاج حيوانات هجينة بغرض تحقيق مزايا معينة مثل زيادة الإنتاج الغذائي، كما هو الحال مع خراف خنزير الخنزير الذي يتميز بمقاومته للأمراض ويُنتَج بهدف تحسين إنتاج اللحوم والحليب. ومع ذلك، يبقى السؤال الأخلاقي حول خلق حياة هجينة مطروحاً دائماً، حيث يشعر البعض بأن المساومة بطبيعة الكائن الحي أمر غير أخلاقي وغير ضروري خاصة إن كانت عواق