الهضاب ملامحها الجغرافية وتنوع البيئة الطبيعية

الهضاب هي أشكال أرضية مهمة تساهم بشكل فعال في تشكيل المشهد الطبيعي وتحديد مستقبل الحياة فيه. يتميز هذا الشكل الجغرافي بمساحاته المرتفعة والمستوية نسبياً، حيث توجد بين سلاسل جبال أو بالقرب من سطح البحر. رغم انخفاض منحدرها بالمقارنة مع الجبال، إلا أن ارتفاعاتها تفوق ما يحيط بها بكثير. تعد الهضاب عنصراً رئيسياً في النظم البيئية العالمية نظرًا لتعدد أنواع تربتها ومواردها المائية وظروفها المناخية المتنوعة، مما يؤدي بدوره إلى تنوع كبير في الأنواع النباتية والحيوانية المحلية.

تشكل الهضاب عبر مجموعة من العمليات الطبيعية مثل التعرية والتآكل، وكذلك نتيجة لحركة بطيئة للقشرة الأرضية الداخلية التي تؤدي لصعود طيات الصخور داخل الطبقات الرسوبية القديمة. وهذا يخلق أرضاً مسطحة نسبيًا ذات طبقات مياه جوفية قريبة السطح، وهو الأمر الذي يساعد في الزراعة المعتمدة على الري ويضمن إنتاج محاصيل متنوعة. علاوة على ذلك، لعبت الهضاب دورًا حاسمًا كمواقع استيطان بشري تاريخيًا وحديثًا، إذ جذبت العديد من الشعوب للاستقرار فيها بسبب توفر موارد المياه الجوفية الكافية واحتمالات الخصوبة العالية