تعرف على السن الحقيقي للسلحفاة دليل شامل

تحديد العمر الدقيق للسلاحف البحرية مهمة معقدة تتطلب فهمًا عميقًا لخصائص نموها. هذه الزواحف تتميز بنمو متدرج وثابت نسبيًا طوال حياتها الطويلة، التي قد تمتد إلى 100 سنة أو أكثر في بعض الأنواع الكبيرة مثل سلحفاة لويسيا الغامبية. إحدى الطرق الشائعة لتقدير عمر السلاحف هي دراسة حلقات القشرة الخارجية، حيث تمثل كل حلقة عامًا واحدًا من العمر. ومع ذلك، هذه الطريقة فعالة فقط حتى مرحلة الرشد الأولى، حيث يصبح نمو الحلقة غير منتظم بسبب العوامل البيئية. تقنية أخرى أكثر دقة تستخدم خلايا الجلد الميتة التي تكشف عن تاريخ حياة السلحفاة باستخدام أشعة السيليكون المشعّة. تستوعب السلاحف كمية ثابتة من هذه الأشعة، مما يعكس مستوى الإشعاع الجوي لكل فترة زمنية منذ ولادتها. بالإضافة إلى ذلك، يستعين العلماء بمجموعة بيانات كبيرة مستمدة من مشاريع بحث واسعة النطاق تتضمن مراقبة وتسجيل علامات فريدة لكل حيوان ورصد ظروف موطنها الطبيعية. هذه الأساليب، رغم أنها ليست دقيقة تمامًا، توفر تقديرات قريبة لعمر السلاحف البحرية، مما يساهم في جهود المحافظة عليها وحمايتها.