العقد الاجتماعي هو مفهوم فلسفي سياسي يوضح الاتفاق الضمني أو الواضح بين أفراد المجتمع والسلطة الحاكمة، حيث يقنن حقوق والتزامات الطرفين. نشأ هذا المفهوم كرد فعل لحاجة الإنسان للتجمع والتعاون لضمان سلامة وأمن المجتمع. وقد ساهم فلاسفة مثل توماس هوبز وجان جاك روسو في تطوير هذا المفهوم خلال عصر التنوير الأوروبي، حيث أكد هوبز على ضرورة وجود سلطة مركزية لضمان العدالة والاستقرار، بينما ركز روسو على الجانب الإنساني والعاطفي للعقد، مؤكدًا أنه ليس مجرد اتفاق قانوني بل ارتباط جوهر إرادة الجماعة العامة. كما ربط جون لوك ولودوفيكو مينيني فكرة العقد الاجتماعي بنظام الحكم المنتخب، مما أدخل شكلاً أكثر ديمقراطية لعلاقة الدولة بشعبها. على الرغم من الانتقادات التي تعرضت لها النظرية لتركيزها على الرجال الأغنياء البيض المستقرين اقتصاديًا، إلا أن تأثيرها واضح في تشكيل الدول الحديثة، حيث أثرت بشكل كبير على الخلفيات المؤسسية لدول العالم الحر اليوم.
إقرأ أيضا:كتاب الاندماج النووي
