مفهوم ما قبل التاريخ

مفهوم ما قبل التاريخ يشير إلى الفترة الزمنية التي سبقت ظهور أنظمة الكتابة في منطقة سومر بالعراق، والتي بدأت حوالي عام 3400 وحتى 3200 ق.م. هذه الفترة تشمل العصرين الجيولوجي والحجري، وتتميز بتقسيمات زمنية محددة. من الأدلة على وجود هذه الفترة الرسومات الموجودة في كهوف جنوب فرنسا وإسبانيا، والتي تعود إلى حوالي خمسة وثلاثين ألف عام. هذه الرسومات تعكس حياة الإنسان البدائي، حيث تظهر صورًا للحيوانات التي كان يصطادها مثل البقر والغزلان، بالإضافة إلى الأدوات المستخدمة في الصيد وتقطيع اللحوم وجني الثمار. تنقسم فترة ما قبل التاريخ إلى خمسة أقسام رئيسية: الفترة الضاربة في عمق التاريخ، الفترة المتوسطة، الفترة العليا، النهاية العليا للعصر الحجري القديم، وفترة بريديناستيك. كل فترة من هذه الفترات لها خصائصها المميزة، مثل ظهور الإنسان خارج إفريقيا في الفترة المتوسطة، وانتشار الإنسان في مختلف أنحاء العالم في الفترة العليا.