القطران خصائصه واستخداماته التقليدية المتعددة عبر التاريخ

القطران، المعروف أيضًا باسم الكير، هو مادة سوداء لزجة تنتج من الحرق البطيء للخشب، وله تاريخ طويل ومجموعة متنوعة من الاستخدامات التي تعود إلى العصور القديمة. يتميز القطران برائحة مميزة وخصائص فريدة جعلته جزءًا أساسيًا من العديد من الثقافات حول العالم. في الأصل، كان يُستخدم بشكل رئيسي كمصدر للدفء والإضاءة خلال الشتاء القارس في المناطق الشمالية. مع مرور الوقت، اكتشف الناس استخداماته العديدة الأخرى؛ فقد استخدمه البحارة القدماء لحماية سفنهم من المياه المالحة والأصداف البحرية، كما وجد طريقه إلى الصناعات الجلدية والميدانية لإعطاء الجلود مقاومة أفضل للأحوال الجوية وتقليل فرصة التعفن. على الجانب الطبي، كان يُعتقد أن القطران له فوائد علاجية، حيث استُخدم كمسكن لألم المفاصل والعظام، وكعامل مضاد للالتهابات، بالإضافة إلى دوره المحتمل في تسريع عملية شفاء الجروح. حتى يومنا هذا، بعض المنتجات الطبية الشعبية تحتوي على مستخلصات القطران نظرًا لنفس الخصائص المطهرة والمعقمة. لعب القطران أيضًا دورًا ثقافيًا مهمًا في عدة مجتمعات حول العالم، حيث كانت هناك تقنيات تقليدية تعتمد على القطران في حماية الأدوات المنزلية والحرف اليدوية من الرطوبة والتلف. في بعض المناطق الأفريقية، ما زالت تستخدم خلطات مقشرة مصنوعة جزئيًا من القطر