الزائدة الدودية هي جزء صغير من الجهاز الهضمي للإنسان، تقع عادةً في القولون الأيمن بالقرب من نقطة التقاء الجزء الأعلى منه مع المستقيم. يبلغ طولها حوالي عشرة سنتيمترات وعرضها نصف سنتيمتر فقط. على الرغم من أن دورها البيولوجي غير معروف بشكل قاطع لدى البشر، إلا أنها قد تلعب دوراً في تعزيز المناعة عبر تخزين البكتيريا النافعة وإطلاق الخلايا المناعية أثناء العدوى. تاريخياً، كانت الزائدة الدودية مهمة في هضم النباتات الغذائية التي تعتمد عليها الحيوانات آكلة الأعشاب مثل القرود. ومع تطور النظام الغذائي للإنسان ليصبح أكثر تنوعاً وشمل اللحوم والفواكه والمكسرات، أصبح وجود الزائدة الدودية أقل ضرورة بيولوجياً. وعلى الرغم من أن استئصالها خلال عمليات الجراحة الروتينية عند التهابها الحاد لا يؤثر بشكل كبير على الصحة العامة للأفراد، إلا أن هذا الإجراء يُعتبر ضرورياً عندما تصبح مصابة بالتهاب حاد.
إقرأ أيضا:كتاب شمس العرب تسطع على الغرب
