مكونات الهواء حولنا فهم الغلاف الجوي للأرض

الغلاف الجوي للأرض، وهو طبقة الغاز الهامة التي تحيط بالكوكب، يتكون من عدة عناصر أساسية تساهم بطرق فريدة في استدامة الحياة كما نعرفها. يشكل الأكسجين والنيتروجين أكثر من 99% من كتلة الغلاف الجوي، حيث يعد الأول ضرورياً للتنفس عند الحيوانات والبشر والثاني داعماً لعملية تثبيت النيتروجين اللازمة لنمو النباتات. بالإضافة إلى ذلك، يوجد العديد من الغازات الأخرى بتركيزات أقل لكن ذات تأثير كبير، بما فيها أول أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكربون والأوزون. هذه الأخيرة تلعب دوراً محورياً في تنظيم المناخ العالمي ومنع أشعة الشمس الضارة باستخدام طبقات الأوزون الواقية.

كما يسهم الرذاذ والماء أيضاً في تكوين الغلاف الجوي، إذ ينتج رذاذ الماء والسحب نتيجة لتكثيف جزيئات الماء أثناء تبريد الهواء ورطوبةه. أما بالنسبة للجسيمات الدقيقة كالرماد البركاني والدخان والحبوب الطلع وغيرها، فتؤثر على انتشار المواد الكيميائية وإضاءة المنطقة العامة فضلاً عن كونها أحد عوامل التلوث الصناعي الرئيسي. أخيراً، يقسم الغلاف الجوي إلى أربعة طبقات فرعية -التروبوسفير والاستراتوسفير والميزوسفير