يُطلق على صغير الزرافة اسم “الخيلف” أو “العجل”، وهو اسم مشترك بين العديد من الحيوانات مثل الفيلة والأبقار والحيتان. هذا التشابه في التسمية يعود إلى أوجه التشابه بين صغير الزرافة والأبقار، حيث يولد بحوافر ولسان مشابهين، كما أن طريقة مضغه للطعام تشبه طريقة مضغ البقرة. تبلغ فترة حمل الزرافة حوالي 15 شهرًا، وبعد الولادة، تنعزل الأم مع صغيرها لضمان الرضاعة والتعارف في بيئة هادئة. تستمر فترة رضاعة صغير الزرافة بين 10 إلى 12 شهرًا. يولد صغير الزرافة بطول يتراوح بين 1.8 إلى 2 متر، مما يجعله أحد أطول صغار الحيوانات على سطح الأرض. يتضاعف طوله خلال العام الأول بعد الولادة. يولد الصغير بعنق أقصر من الزرافة البالغة، وقرنين صغيرين مسطحين ينموان لاحقًا على رأسه. يتغذى الصغير على حليب الأم فقط خلال أول 4 إلى 6 أشهر من حياته، ثم يبدأ بتناول الأعشاب جنبًا إلى جنب مع الرضاعة الطبيعية التي تستمر حتى 10 إلى 12 شهرًا. تساعد الأم صغيرها على قطع الأغصان البعيدة وإطعامه. لا يوجد في اللغة العربية اسم خاص يُطلق على أنثى الزرافة، حيث تُدعى كلا من الأنثى والذكر زرافة.
إقرأ أيضا:الدارجة المغربية : مدرح
